भारतीय प्रकाशन जगत में कुछ व्यक्तित्व ऐसे होते हैं, जिनका प्रभाव केवल उनके संस्थान तक सीमित नहीं रहता, बल्कि वे एक युग की पहचान बन जाते हैं। डायमंड बुक्स के चेयरमैन नरेन्द्र कुमार वर्मा ऐसे ही दूरदर्शी प्रकाशक थे, जिन्होंने पुस्तकों को व्यवसाय से आगे बढ़ाकर ज्ञान, संस्कार और सामाजिक परिवर्तन का सशक्त माध्यम बनाया। 10 जुलाई 2026 को उनके निधन के साथ भारतीय साहित्य और प्रकाशन जगत ने एक ऐसे कर्मयोगी को खो दिया, जिसकी भरपाई आसान नहीं होगी।
3 नवम्बर 1948 को जन्मे नरेन्द्र कुमार वर्मा का जीवन संघर्ष, दूरदृष्टि, नवाचार और साहित्य सेवा का अद्भुत उदाहरण है। उन्होंने सीमित संसाधनों से शुरुआत कर एक ऐसे प्रकाशन समूह का निर्माण किया, जिसने भारतीय भाषाओं की पुस्तकों को देश और विदेश के लाखों पाठकों तक पहुंचाया। उनकी यात्रा केवल एक सफल उद्यमी की कहानी नहीं, बल्कि भारतीय पठन संस्कृति को नई दिशा देने वाले दूरदर्शी नेतृत्व की प्रेरक गाथा है।
विभाजन की त्रासदी से संघर्ष की शुरुआत
नरेन्द्र कुमार वर्मा का जीवन उस पीढ़ी का प्रतिनिधित्व करता है, जिसने भारत विभाजन की पीड़ा को निकट से देखा और विपरीत परिस्थितियों में भी हार नहीं मानी। उनका परिवार मूल रूप से पाकिस्तान के मुल्तान का निवासी था। वर्ष 1928 में उनके दादा श्री गेलराम ने “गेलराम एंड संस” के नाम से पुस्तक व्यवसाय की स्थापना की थी।
1947 के विभाजन के बाद परिवार को अपना स्थापित कारोबार छोड़कर भारत आना पड़ा। अमृतसर के शरणार्थी शिविर से होते हुए परिवार दिल्ली पहुंचा, जहां पहाड़गंज के एक छोटे से कमरे में रहने को विवश थे। आर्थिक कठिनाइयों के बावजूद पुस्तकों से उनका रिश्ता नहीं टूटा। उनके पिता श्री गोविन्दराम वर्मा ने दरीबा में “पंजाबी पुस्तक भंडार” की स्थापना कर परिवार के लिए नई शुरुआत की। यही संघर्ष, अनुशासन और परिश्रम आगे चलकर नरेन्द्र कुमार वर्मा के व्यक्तित्व की सबसे बड़ी शक्ति बने।
शून्य से शुरू हुआ नया सफर
वर्ष 1979 में संयुक्त परिवार से अलग होने के बाद नरेन्द्र कुमार वर्मा ने अपने पिता और छोटे भाई गुलशन वर्मा के साथ लगभग शून्य से नई शुरुआत की। संसाधन सीमित थे, लेकिन सोच व्यापक थी। उन्होंने केवल पुस्तक विक्रय तक सीमित रहने के बजाय स्वयं प्रकाशन के क्षेत्र में उतरने का निर्णय लिया। जंगपुरा स्थित कार्यालय में प्रतिदिन नई योजनाएं तैयार होती थीं। बाल साहित्य, कॉमिक्स, पॉकेट बुक्स और लोकप्रिय साहित्य को केंद्र में रखकर एक ऐसी प्रकाशन रणनीति बनाई गई, जिसने आगे चलकर भारतीय पुस्तक बाजार में नई पहचान स्थापित की।
बाल साहित्य को मिली नई पहचान
नरेन्द्र कुमार वर्मा का विश्वास था कि किसी भी समाज का भविष्य उसके बच्चों की पढ़ने की आदत पर निर्भर करता है। इसी सोच के साथ उन्होंने लेखकों, संपादकों और चित्रकारों की एक मजबूत टीम तैयार की।
इसी दौर में लम्बू मोटू, चाचा भतीजा, मोटू, फौलादी सिंह और अग्निपुत्र जैसे लोकप्रिय पात्रों का विकास हुआ। विदेशी कथाओं को भारतीय परिवेश में प्रस्तुत किया गया, जिससे बच्चे उन कहानियों से सहज रूप से जुड़ सके। प्रत्येक पुस्तक के प्रकाशन से पहले कहानी, चित्रांकन और संवादों पर गंभीरता से काम किया जाता था। गुणवत्ता के प्रति यही प्रतिबद्धता डायमंड कॉमिक्स की सफलता का आधार बनी।
डायमंड पॉकेट बुक्स और नई प्रकाशन संस्कृति
कॉमिक्स की सफलता के बाद डायमंड पॉकेट बुक्स की स्थापना हुई। जासूसी, सामाजिक, प्रेरक और बाल साहित्य की पुस्तकें नियमित रूप से प्रकाशित होने लगीं। पाठकों को हर दूसरे महीने नए शीर्षकों का इंतजार रहता था। उस समय यह प्रकाशन मॉडल एक नया प्रयोग था, जिसने बाजार में डायमंड की मजबूत पहचान बनाई।
चाचा चौधरी ने बदल दी डायमंड की पहचान
वर्ष 1980 में पिता के निधन के बाद व्यवसाय की पूरी जिम्मेदारी नरेन्द्र कुमार वर्मा के कंधों पर आ गई। कठिन परिस्थितियों के बीच उन्होंने हार मानने के बजाय नए अवसर तलाशे।
इसी दौरान प्रसिद्ध कार्टूनिस्ट प्राण के कालजयी पात्र चाचा चौधरी को डायमंड कॉमिक्स से जोड़ने का निर्णय लिया गया। यह भारतीय प्रकाशन उद्योग के इतिहास के सबसे सफल निर्णयों में गिना जाता है। इसके बाद डायमंड कॉमिक्स महानगरों से लेकर छोटे कस्बों और ग्रामीण क्षेत्रों तक बच्चों की पहली पसंद बन गई।
भारतीय साहित्य को व्यापक पाठक वर्ग तक पहुंचाया
नरेन्द्र कुमार वर्मा की सबसे बड़ी उपलब्धि केवल लोकप्रिय कॉमिक्स का प्रकाशन नहीं थी। उन्होंने भारतीय साहित्य की विविध विधाओं को लाखों पाठकों तक पहुंचाने का महत्वपूर्ण कार्य किया।
10 हजार से अधिक पुस्तकों का विशाल संसार
उनके नेतृत्व में डायमंड बुक्स ने 10 हजार से अधिक पुस्तकों का प्रकाशन किया। हिंदी और अंग्रेजी सहित भारत की 12 भाषाओं में प्रकाशित पुस्तकों ने भारतीय साहित्य को नई पहचान दिलाई। बाल साहित्य, किशोर साहित्य, व्यक्तित्व विकास, महिला सशक्तीकरण, इतिहास, आध्यात्मिकता, राष्ट्र चिंतन, जीवनियां और समसामयिक विषयों पर प्रकाशित पुस्तकों ने हर आयु वर्ग के पाठकों को समृद्ध किया। उन्होंने यह सिद्ध किया कि गुणवत्तापूर्ण साहित्य को लोकप्रिय बनाया जा सकता है, यदि उसके पीछे स्पष्ट दृष्टि और पाठकों की समझ हो।
पठन संस्कृति को जन आंदोलन बनाने का प्रयास
नरेन्द्र कुमार वर्मा केवल सफल प्रकाशक नहीं थे, बल्कि पढ़ने की संस्कृति के सशक्त समर्थक भी थे। दिल्ली पुस्तक मेले की स्थापना और उसके विकास में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका रही। विद्यालयों में पठन संस्कृति को बढ़ावा देना, पुस्तक प्रतियोगिताओं का आयोजन और पुस्तकों को उपहार के रूप में प्रोत्साहित करना उनके सामाजिक दृष्टिकोण को दर्शाता है। इसी प्रकार गृहलक्ष्मी, साधना पथ और क्रिकेट टुडे जैसी लोकप्रिय पत्रिकाओं ने भी व्यापक पाठक वर्ग तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
समय के साथ तकनीक को भी अपनाया
उन्होंने बदलते समय के साथ तकनीकी परिवर्तन को भी स्वीकार किया। जब प्रकाशन उद्योग डिजिटल माध्यमों की ओर बढ़ रहा था, तब उन्होंने ई बुक्स, ऑनलाइन बिक्री और आधुनिक वितरण प्रणालियों को अपनाया। अमेजन, फ्लिपकार्ट और अन्य डिजिटल मंचों के माध्यम से पुस्तकों को देश और विदेश के पाठकों तक पहुंचाने की दिशा में उन्होंने महत्वपूर्ण पहल की। बाद के वर्षों में उनके पुत्र मनीष वर्मा और अंकुर वर्मा ने आधुनिक तकनीक और प्रबंधन के माध्यम से इस विरासत को आगे बढ़ाया।
समाज और राष्ट्र के प्रति समर्पित सोच
व्यावसायिक सफलता के साथ साथ नरेन्द्र कुमार वर्मा सामाजिक मूल्यों और राष्ट्र निर्माण के प्रति भी गहराई से प्रतिबद्ध थे। उनका विश्वास था कि अधिकारों से पहले प्रत्येक नागरिक को अपने कर्तव्यों का पालन करना चाहिए। इसी विचार को उन्होंने अपनी पुस्तक “अधिकार से पहले कर्तव्य” में विस्तार से प्रस्तुत किया। उनके लिए पुस्तक केवल मनोरंजन का माध्यम नहीं थी, बल्कि विचार, संस्कार और सामाजिक परिवर्तन का सशक्त साधन थी।
सादगी, संवेदनशीलता और आत्मीय नेतृत्व
नरेन्द्र कुमार वर्मा की सबसे बड़ी विशेषता उनकी सादगी और मानवीय संवेदनशीलता थी। लेखक, संपादक, वितरक और पुस्तक विक्रेता सभी उन्हें ऐसे प्रकाशक के रूप में याद करते हैं, जो संबंधों को व्यावसायिक लाभ से अधिक महत्व देते थे। नए लेखकों को अवसर देना, युवा प्रतिभाओं का मार्गदर्शन करना और साहित्यकारों के साथ आत्मीय संबंध बनाए रखना उनकी कार्यशैली की पहचान थी। यही कारण है कि वे केवल एक सफल उद्योगपति नहीं, बल्कि भारतीय साहित्य जगत के संरक्षक के रूप में भी सम्मानित रहे।
एक ऐसी विरासत जो सदैव जीवित रहेगी
भारत विभाजन की पीड़ा से शुरू हुई उनकी जीवन यात्रा भारतीय उद्यमिता, संघर्ष और संकल्प की प्रेरणादायक कहानी है। सीमित संसाधनों से आरंभ हुआ उनका प्रयास समय के साथ एक ऐसे प्रकाशन समूह में बदल गया, जिसने लाखों परिवारों तक पुस्तकों के माध्यम से ज्ञान और संस्कार पहुंचाए। 10 जुलाई 2026 को उनका पार्थिव जीवन भले ही समाप्त हो गया हो, लेकिन उनकी प्रकाशित हजारों पुस्तकें, साहित्यकारों का विश्वास, भारतीय भाषाओं के प्रति उनका समर्पण और पढ़ने की संस्कृति को मजबूत बनाने का उनका आजीवन प्रयास हमेशा जीवित रहेगा।
नरेन्द्र कुमार वर्मा को भारतीय प्रकाशन जगत केवल एक सफल प्रकाशक के रूप में नहीं, बल्कि ऐसे दूरदर्शी कर्मयोगी के रूप में याद करेगा, जिन्होंने पुस्तकों को समाज निर्माण का माध्यम बनाया और यह सिद्ध किया कि दृढ़ संकल्प, ईमानदारी और दूरदृष्टि के साथ किया गया कार्य समय की सीमाओं से परे जाकर आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणा बन जाता है।
उमेश कुमार सिंह